Стеатоз можно считать наиболее ранним ответом печени на этанол, который встречается более чем у 90% хронических алкоголиков. При тяжелых поражениях печени возможно развитие диффузной жировой инфильтрации. Большинство таких пациентов не предъявляют каких-либо жалоб, и наличие патологии можно обнаружить в результате выявления у больного увеличенной, гладкой печени при клиническом исследовании. Лабораторные тесты обычно остаются неизмененными, иногда наблюдается повышенная активность g-глутамилтранспептидазы (ГГТП), щелочной фосфатазы (ЩФ) и (или) аминотрансфераз (АлАТ, АсАТ). У некоторых пациентов могут быть выраженные клинические симптомы, особенно после приема алкоголя: тошнота, рвота, боль в правом подреберье. Биопсия печени и исследование полученного материала позволяют выявить крупнокапельное, реже мелкокапельное ожирение гепатоцитов