РНК вируса (HCV RNA) 

Обнаруживается методами молекулярной гибридизации в сыворотке/плазме крови, лейкоцитах и пункционных биоптатах печени.
 Выявление HCV RNA может предусматривать предшествующий этап амплификации (полимеразная цепная реакция). Как и в случае 
вирусного гепатита В, применение технологии с использованием разветвленной ДНК (bDNA) позволяет получить очень хорошо 
воспроизводимые результаты по сравнению с другими гибридизационными методами. 

Обнаружение HCV RNA подтверждает факт активной вирусной инфекции. С другой стороны, количественное определение HCV RNA 
важно для оценки эффективности противовирусной терапии. Выявление HCV RNA является основанием диагноза гепатита С в
 случаях серонегативности, например, на ранней стадии инфекции, когда антитела к вирусу (см. далее) еще не развились,
 а также у пациентов с иммунодепрессией (в частности, после трансплантации органов), у которых антителогенез подавлен.

	Выявление РНК ВГС считается “золотым” стандартом в диагностике гепатита С и подтверждением позитивных результатов 
выявления анти-ВГС. В настоящее время для индикации РНК ВГС используется полимеразная цепная реакция в качественном 
и количественном варианте. Диагностические препараты для ее проведения промышленно выпускаются несколькими западными
 фирмами. Кроме того, в некоторых лабораториях и фирмах России проводится лабораторное изготовление диагностикума,
 который используется в клинической практике. Теоретически метод ПЦР для выявления РНК ВГС обладает высокой 
чувствительностью и специфичностью. Однако, на практике могут быть зарегистрированы ложнопозитивные и ложнонегативные
 результаты, которые, прежде всего, могут быть связаны с контаминацией исследуемых образцов и технологическими ошибками.
 Вместе с тем, часто обнаружение РНК ВГС служит критерием назначения или отмены интерферонотерапии . РНК ВГС можно
 определять в мононуклеарных клетках крови и в печеночной ткани.